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    夜晚，他伏案疾书，不是写给朝廷的奏章，而是写给“明理堂”核心成员的密信。在信中，他不再局限于河南战事，而是谈到了对天下大势更深层的忧虑，谈到了土地兼并之害、流民问题之本，甚至隐约触及了“藏富于民”、“开通言路”等更为根本的制度改革设想。他知道，这些思想短期内无法实现，但他需要在这个核心圈子内播种，等待它们在未来某个合适的时机发芽。

    雨停了，月光透过窗棂，洒在书案上。朱炎放下笔，揉了揉眉心。他没有立刻取得辉煌的胜利，没有惊心动魄的权谋交锋，只是在日复一日的琐碎政务、细致布局和深沉思考中，一点点地夯实着根基。

    润物无声。

    力量的积累，人心的凝聚，制度的萌芽，往往就隐藏在这看似平淡的时光里。朱炎知道，眼前的平静是暂时的，更大的风暴终将到来。但他希望，当风暴再次降临时，他和他所守护的这片土地，能够拥有更强的韧性。

    第四十六章深耕易耨

    时入初夏，豫东平原的暑气渐升，但商丘城内外却涌动着一股不同于往年战乱时期的、略显笨拙却充满希望的生机。朱炎深知，军事上的短暂僵持是脆弱的，真正能支撑长久抵抗乃至未来发展的，是脚下这片土地能否恢复产出，是治下百姓能否重拾生计。

    他将相当大的精力投入到了劝农耕桑这一看似基础，实则关乎命脉的事务上。

    巡抚衙门的后院，如今不再是单纯的官署，更像一个微型的农业试验场。朱炎将从老农那里听来的土法，与自己记忆中零散的现代农业知识相结合，进行着小心翼翼的尝试。他划出几小块地，命人分别用不同间距播种粟米，观察长势；他尝试着堆制简单的绿肥，并与传统的粪肥对比效果；他甚至凭着模糊的印象，让人打造了几架结构稍作改良的耧车和犁铧，在官府直辖的田地上试用，观察是否能节省人力、提高效率。

    这些举措，在旁人看来，或许觉得这位巡抚大人有些不务正业，甚至是“奇技淫巧”。但朱炎不为所动。他清楚地记得历史上明末饥荒的惨状，粮食，是比刀剑更根本的武器。他并不期望立刻带来翻天覆地的变化，只求能在这片饱经创伤的土地上，多收获一斗粮，多养活一口人。

    这一日，他轻车简从，来到城南一处新垦的屯田区。田野里，刚刚移栽的禾苗在阳光下泛着嫩绿的光泽。一些归附的流民和本地农户正在田埂边歇息，看到巡抚大人亲至，都有些惶恐地站起身。

    朱炎摆手示意他们不必多礼，很自然地蹲下身，捏起一把泥土，仔细看了看成色，又询问身旁一位皮肤黝黑的老农：“老伯，这新垦的地，肥力可还跟得上？用的可是衙门发的种子？”
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